Apple рассматривает технологию HMO в качестве преемника дисплеев LTPO

По имеющимся данным, Apple оценивает новую технологию низковольтных OLED-подложек, которая в будущем может прийти на смену LTPO в будущих устройствах. Источники в цепочке поставок указывают на то, что компания LG Display в настоящее время разрабатывает и тестирует технологию TFT на основе оксидов с высокой подвижностью электронов (High-Mobility Oxide — HMO) на своих линиях по производству OLED 6-го поколения в рамках этих усилий.

Согласно отчету издания The Elec, Apple пристально изучает технологию HMO в качестве обновления следующего поколения. Текущая технология LTPO позволяет моделям iPhone Pro и Apple Watch динамически регулировать частоту обновления экрана, сохраняя при этом эффективность работы аккумулятора, однако ее производство сопряжено с определенными трудностями.

Каждый OLED-дисплей полагается на подложку, которая выполняет роль переключателей, включающих и выключающих отдельные пиксели. На сегодняшний день панели LTPO от Apple объединяют в себе достоинства низкотемпературного поликристаллического кремния (LTPS) и оксидных тонкопленочных транзисторов (TFT), однако сам процесс их изготовления является относительно сложным. В отличие от LTPS и LTPO, оксидные TFT не требуют таких технологических процессов, как лазерная кристаллизация и ионная имплантация. Пропуск этих этапов потенциально может снизить производственные затраты при сохранении преимуществ оксидной технологии в плане низкого энергопотребления.

Главная сложность заключается в достижении производительности, необходимой для OLED-дисплеев высокого разрешения с высокой частотой обновления. Обычные оксидные TFT исторически испытывали трудности в таких сферах применения из-за своей относительно низкой подвижности электронов. Выпускаемые в настоящее время серийные оксидные TFT обычно обеспечивают показатель подвижности ниже 10 см²/В·с, в то время как отраслевые целевые показатели для приложений нового поколения составляют от 30 до 50 см²/В·с. Для достижения таких уровней компания LG Display использует метод осаждения тонких пленок, известный как магнетронное распыление (sputtering), который может быть интегрирован в существующие производственные линии и задействует текущую инфраструктуру компании.

Отраслевые наблюдатели ожидают, что OLED-панели для Apple Watch могут стать первым коммерческим применением этой технологии, возможно, уже в следующем году. Исторически сложилось так, что Apple сначала проверяет новые технологии подложек совместно с LG Display для применения в умных часах, прежде чем переносить их в другие категории продуктов.

Если технология докажет свою жизнеспособность, Apple, вероятнее всего, расширит усилия по ее разработке и на других производителей панелей. По словам источников в отрасли, Apple традиционно привлекает к сотрудничеству как LG Display, так и Samsung Display по мере перехода новых дисплейных технологий с запястья на мобильные устройства. Компания Samsung уже развивает собственные возможности по производству оксидов, недавно достигнув 90-процентного выхода годной продукции на своих передовых линиях по производству OLED для будущих MacBook.

Прежде чем технология HMO сможет поступить в массовое производство, LG Display все еще должна продемонстрировать, что она способна соответствовать целевым показателям производительности, обеспечивая при этом контроль температуры процесса, однородность на большой площади, долгосрочную надежность и приемлемый выход годной продукции на своих линиях 6-го поколения. Окончательные сроки коммерциализации остаются неопределенными и будут во многом зависеть от графиков заказчика и результатов текущих проверочных испытаний.