Waymo покупает бывший испытательный центр автомобилей Apple за 220 миллионов долларов

Apple продала свой обширный испытательный полигон в Аризоне, который служил полигоном для её закрытого автомобильного проекта, передав этот участок площадью 5500 акров компании Waymo, принадлежащей Alphabet, за 220 миллионов долларов. Сделка, зарегистрированная в округе Марикопа 5 июня, закрывает одну из последних осязаемых глав «Проекта Титан» (Project Titan).

Документы округа показывают переход собственности от Route 14 Investment Partners LLC — делаверской подставной компании, связанной с Apple — к Waymo. Сделка была впервые замечена в окружной отчетности изданием Phoenix Business Journal, а затем опубликована TechCrunch, после чего Waymo подтвердила приобретение. Изначально Apple арендовала этот участок в течение нескольких лет, прежде чем выкупить бывший испытательный полигон Chrysler за 125 миллионов долларов в 2021 году.

Комплекс в Уитманне включает в себя городской трек площадью 115 акров, зону динамики транспортных средств площадью 35 акров, овальный трек длиной четыре мили и автострадный участок, специально построенный для тестирования автономных транспортных средств. Apple использовала эту площадку для оценки прототипов автомобилей по мере того, как «Проект Титан» проходил через различные этапы эволюции, включая системы автономного вождения и планы по созданию потребительского автомобиля.

Apple потратила миллиарды долларов на эту инициативу, одно время планируя запуск автомобиля на 2024 год, прежде чем окончательно закрыть проект в начале 2024 года. В первые годы программы компания также изучала другие высокозащищенные испытательные площадки, в том числе бывшую военно-морскую базу в Калифорнии.

Позже Apple отказалась от своего разрешения на тестирование беспилотных автомобилей в Калифорнии и перевела многих сотрудников на работу над проектами в области искусственного интеллекта. Apple заплатила за недвижимость в Аризоне 125 миллионов долларов, а это значит, что продажа принесла около 95 миллионов долларов прибыли, несмотря на общий крах её автомобильных амбиций.

В Waymo заявили, что будут использовать площадку в Аризоне для симуляции сценариев вождения в контролируемой среде, поддерживая тестирование поездок без водителя, оценку управления движением, рабочие процессы оперативного обучения и дальнейшее расширение программы беспилотных автомобилей. Компания уже управляет испытательными центрами в Калифорнии и Огайо, однако комплекс в Уитманне значительно превосходит по размерам оба этих объекта.