Apple покупает израильский ИИ-стартап Q.AI почти за 2 миллиарда долларов для разработки будущих носимых устройств

Компания Apple завершила одно из крупнейших поглощений в своей истории, приобретя израильский стартап в сфере искусственного интеллекта Q.AI примерно за $2 миллиарда. Сделка дает технологическому гиганту в распоряжение технологию, способную анализировать мимику лица для интерпретации «безмолвной речи», что потенциально позволит пользователям управлять устройствами, не произнося ни слова.

Согласно данным Financial Times, в патентных заявках четырехлетнего стартапа описываются системы, которые обнаруживают «микродвижения кожи лица» для общения без использования речи. Эта технология предназначена для интеграции в наушники или умные очки, позволяя пользователям отдавать конфиденциальные невербальные команды ИИ-ассистенту без задействования голосового ввода.

Джони Сруджи (Johny Srouji), старший вице-президент Apple по аппаратным технологиям, охарактеризовал Q.AI как «замечательную компанию, которая открывает новые и креативные способы использования обработки изображений и машинного обучения». Базирующийся в Тель-Авиве стартап был основан в 2022 году Авиадом Майзелсом (Aviad Maizels), Йонатана Векслером (Yonatan Wexler) и Ави Барлией (Avi Barliya). Примечательно, что некоторые члены этой команды ранее работали в PrimeSense — компании по разработке 3D-датчиков, которую Apple приобрела в 2013 году и которая заложила основу для системы Face ID.

С момента своего основания стартап действовал преимущественно в режиме строгой секретности (stealth mode). В публикации в социальных сетях вскоре после запуска сооснователь Йонатан Векслер намекнул на потенциал технологии, заявив, что продукт заставит пользователей «потерять дар речи». Среди финансовых инвесторов компании значились GV (ранее Google Ventures), Kleiner Perkins, Spark Capital и Exor.

Это приобретение происходит на фоне растущего давления на Apple, которая пытается сократить отставание от конкурентов в гонке по созданию носимых устройств с поддержкой искусственного интеллекта. Компания Meta уже добилась успеха со своими умными очками Ray-Ban, позволяющими владельцам общаться со встроенным ИИ, в то время как Google и Snap, по слухам, готовятся представить собственные умные очки позднее в этом году. Тем временем OpenAI недавно приобрела компанию io, созданную бывшим главным дизайнером Apple Джони Айвом в составе LoveFrom, которая занимается разработкой собственного ИИ-оборудования.

По слухам, сама Apple также изучает несколько новых форм-факторов, включая носимое ИИ-устройство размером с AirTag, оснащенное камерами и микрофонами.

Хотя Apple обычно предпочитает небольшие сделки по найму персонала ради технологий (acqui-hire) для укрепления инженерных команд, сделка такого масштаба является нетипичной. Оцениваемая примерно в $2 миллиарда, она входит в число крупнейших приобретений компании, уступая лишь покупке Beats в 2014 году за $3 миллиарда и превосходя покупку бизнеса модемов для смартфонов у Intel в 2019 году за $1 миллиард.

Инвестиции осуществляются на фоне сообщений о том, что Apple заключила партнерское соглашение с Google об использовании моделей Gemini для выполнения определенных облачных задач параллельно с масштабным обновлением Siri. Сообщается, что эти нововведения были отложены на более поздний срок этого года.

Пожалуйста, загрузите приложение iClarified или подписывайтесь на iClarified в X, Facebook, YouTube и RSS, чтобы получать больше обновлений.