Apple удваивает производство MacBook Neo, но новые чипы ударят по маржинальности [Отчет]

Apple удваивает производственный план по выпуску ноутбуков MacBook Neo до 10 миллионов единиц, чтобы справиться с высоким потребительским спросом. Сообщается, что этот решительный шаг, призванный заполнить полки магазинов более доступными ноутбуками, потребует от Apple заказа новой партии чипов A18 Pro — изменение, которое может существенно повлиять на структуру затрат бюджетного устройства.

Время ожидания ноутбука увеличилось почти до четырех недель, поскольку устройство пользуется огромным успехом. Генеральный директор Тим Кук недавно признал возникшие дефицитные ограничения во время последнего финансового отчета компании, отметив, что Apple недооценила уровень энтузиазма по поводу устройства за 599 долларов. Полученные объемы продаж помогли Apple обеспечить лучшие показатели выручки от Mac во втором финансовом квартале со времен пандемии. Ноутбук стал реальной альтернативой Chromebook и недорогим ПК на базе Windows, привлекая в экосистему macOS все больше студентов и корпоративных пользователей. Чтобы удовлетворить спрос, Apple, как сообщается, поручила партнерам по сборке Quanta и Foxconn быстро расширить производственные мощности в Китае и Вьетнаме.

Увеличение объемов производства также может создать проблему с поставками кремния. Согласно отчету цепочки поставок, MacBook Neo добился столь привлекательной начальной цены за счет использования «усеченных» (downbinned) чипов A18 Pro, изначально производившихся для iPhone 16 Pro. Эти чипы изготавливаются по передовому техпроцессу TSMC N3E, причем первоначальный выпуск начался более двух лет назад. Сообщается, что некоторые партии содержали ядра графического процессора, которые не могли работать на полную мощность. Вместо того чтобы выбраковывать эти чипы, Apple отключала проблемные компоненты и перенаправляла их для использования в MacBook Neo, что позволило выпускать ноутбук с 5-ядерной конфигурацией графического процессора.

В отчете предполагается, что теперь Apple, возможно, потребуется заказать новую партию процессоров A18 Pro напрямую у TSMC для поддержки расширенной цели в 10 миллионов устройств. Большинство этих вновь произведенных чипов будут представлять собой полноценные 6-ядерные графические варианты, а не усеченные комплектующие. Чтобы сохранить стабильность производительности всей линейки, Apple, вероятнее всего, программно отключит одно из ядер графического процессора.

Использование свежепроизведенных чипов вместо ранее накопившихся усеченных запасов может повысить общую стоимость производства ноутбука. Ранее Apple столкнулась с непростым выбором: сохранить дефицит устройства ради поддержания маржинальности или поглотить возросшие расходы на компоненты, чтобы сохранить широкую доступность продукта. Судя по всему, компания сделала выбор в пользу объемов. Тем временем ситуация осложняется еще и тем, что Apple борется с продолжающимся глобальным дефицитом памяти, который подстегивает рост цен на DRAM во всей компьютерной индустрии.

Чтобы компенсировать финансовый удар от растущих затрат на комплектующие, Apple со временем может скорректировать линейку MacBook Neo. В настоящее время ноутбук предлагается в базовой версии на 256 ГБ за 599 долларов и в версии на 512 ГБ за 699 долларов. Один из вариантов, упомянутых в отчете, предполагает полный отказ от более дешевой конфигурации для защиты маржи. Недавно Apple применила схожий подход в линейке настольных ПК, тихо убрав базовый Mac mini за 599 долларов из своего интернет-магазина и сделав 799 долларов новой стартовой ценой. В отчете также высказывается предположение, что Apple может предложить дополнительные варианты расцветок для поддержания интереса к линейке.

На данный момент базовая модель по-прежнему доступна для покупки, а Amazon в настоящее время продает ноутбук со скидкой за 589,99 долларов. Покупатели, желающие следить за уровнем запасов и отслеживать будущие скидки на всю линейку, могут воспользоваться трекером цен на Mac от iClarified.