Apple достигла предварительного соглашения с Intel о производстве чипов [Сообщение СМИ]

Apple и Intel заключили предварительное соглашение о производстве американским производителем чипов некоторых микросхем, используемых в устройствах Apple, согласно новому отчету The Wall Street Journal.

Обе компании вели переговоры более года и, по сообщениям, достигли предварительного соглашения в последние месяцы. Пока остается неясным, какие именно продукты Apple в конечном итоге будут использовать чипы производства Intel, однако эта сделка предоставит Apple еще одного крупного производственного партнера помимо Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.

Apple испытывает давление в связи с необходимостью обеспечения дополнительных поставок чипов, поскольку спрос на передовые полупроводники продолжает стремительно расти по всей отрасли. Недавно компания Nvidia обошла Apple, став крупнейшим клиентом TSMC, что усилило конкуренцию за доступ к самым передовым производственным мощностям литейного гиганта. В отчете отмечается, что возможности производства TSMC по-прежнему значительно превосходят возможности Samsung и Intel, несмотря на растущие усилия обеих компаний по конкуренции за заказы на передовые чипы.

Эти ограничения поставок уже отразились на доступности оборудования Apple. Во время недавних телефонных конференций, посвященных финансовым результатам, генеральный директор Тим Кук назвал ограниченный доступ к производству передовых чипов причиной неспособности Apple полностью удовлетворить спрос на iPhone. Он также предупредил, что дефицит, затрагивающий такие продукты, как Mac mini и Mac Studio, может продлиться несколько месяцев. После публикации отчета о доходах Apple также убрала из продажи базовую конфигурацию Mac mini за 599 долларов, фактически подняв стартовую цену линейки до 799 долларов.

Администрация Трампа, как сообщается, сыграла ключевую роль в сближении Apple и Intel. Министр торговли Говард Лутник провел последний год во встречах с руководителями крупнейших технологических компаний, включая Кука, генерального директора Nvidia Дженсена Хуанга и главу SpaceX Илона Маска, призывая их к партнерству с производственным подразделением Intel. Президент Трамп также лично выступал в поддержку Intel во время встречи с Куком в Белом доме.

Участие правительства последовало за сделкой, заключенной прошлым летом, в результате которой почти 9 миллиардов долларов в виде федеральных грантов были конвертированы в 10-процентную долю участия правительства США в капитале Intel. Позже президент Трамп заявил, что эти инвестиции помогли привлечь крупных партнеров в производственный бизнес Intel.

Intel проводит масштабную реструктуризацию с тех пор, как Лип-Бу Тан занял пост генерального директора прошлой весной после смещения Пэта Гелсингера. Тан изменил состав руководства компании, нанял новых топ-менеджеров в ключевые вычислительные подразделения и создал бизнес по разработке специализированных кремниевых решений. Он также привлек бывшего исполнительного директора TSMC Вэй-Джен Ло, что спровоцировало судебный иск со стороны тайваньского чипмейкера.

В операционном плане Intel уделяет особое внимание развитию своего производственного процесса 14A — техпроцесса, который аналитики ранее называли потенциально подходящим для будущих заказов Apple на производство чипов.

Соглашение с Apple пополняет растущий список крупных производственных партнеров Intel, в который уже входят Nvidia и компании Илона Маска. В сентябре прошлого года Nvidia инвестировала 5 миллиардов долларов в Intel для производства заказных процессоров для дата-центров, а Маск недавно объявил о планах по строительству крупного предприятия Terafab в Техасе для выпуска чипов для Tesla, SpaceX и xAI.

Эта сделка также знаменует собой возобновление партнерства между Apple и Intel в совершенно иных условиях. Apple полагалась на процессоры разработки Intel для компьютеров Mac с 2006 года до тех пор, пока в 2020 году не начался переход на собственные процессоры Apple silicon. Согласно новому соглашению, Intel будет выступать исключительно в качестве производственного партнера для разрабатываемых Apple собственных чипов.

Отчет также согласуется с более ранними сообщениями о том, что Apple изучает возможности внутреннего производства как с Intel, так и с Samsung. В февральском интервью глобальный директор Apple по закупкам Дэвид Том подтвердил, что компания продолжает регулярные контакты с Intel по поводу возможностей в цепочке поставок.