Apple лоббирует в правительстве США закупку чипов памяти у попавшего в черный список китайского поставщика

По сообщениям, Apple обращается к администрации Трампа с просьбой разрешить закупку чипов памяти у попавшего под санкции китайского поставщика. Этот шаг предпринимается на фоне стремления компании смягчить давление растущих цен на компоненты, которые недавно вынудили ее пойти на масштабное повышение стоимости всей линейки продукции.

Как сообщает Financial Times, компания Apple обратилась в Министерство торговли и к другим официальным лицам администрации с просьбой разрешить закупки оперативную память у компании ChangXin Memory Technologies (CXMT). Этот китайский производитель чипов в настоящее время внесен в список 1260H Пентагона — реестр компаний, предположительно связанных с Народно-освободительной армией Китая. Хотя нахождение в этом конкретном списке юридически не запрещает американским компаниям вести бизнес с CXMT, оно влечет за собой серьезные репутационные риски и открывает путь к пристальному политическому вниманию.

Эта лоббистская кампания подчеркивает всю серьезность глобального дефицита памяти, который в настоящее время поражает индустрию потребительской электроники. Поскольку такие крупные поставщики, как Samsung, SK Hynix и Micron, выделяют огромную часть своих производственных мощностей под память с высокой пропускной способностью для дата-центров искусственного интеллекта, доступность традиционной DRAM резко упала. Генеральный директор Apple Тим Кук ранее предупреждал, что эти ограничения неустойчивы, охарактеризовав сложившуюся ситуацию как «наводнение века» для цепочки поставок. За пределами Китая Apple полагается на Micron, Samsung и SK Hynix в отношении DRAM, используемой в ее устройствах, что делает компанию зависимой от крайне узкой группы поставщиков.

Это финансовое напряжение достигло критической точки на этой неделе, когда Apple повысила цены на линейки Mac, iPad и домашних устройств. Редкое повышение цен в середине цикла вызвало массовую распродажу акций, стерев 263 миллиарда долларов из рыночной капитализации Apple за один день. Привлечение еще одного поставщика памяти могло бы снизить давление от растущих затрат на компоненты и потенциально помочь компании избежать дальнейшего роста цен на будущее железо. CXMT, которая получает поддержку от китайского правительства и недавно получила одобрение регулирующих органов на листинг на Шанхайской фондовой бирже, активно позиционирует себя как внутреннюю альтернативу, способную бросить вызов признанным игрокам на рынке памяти.

Получение поддержки со стороны администрации может оказаться непростой задачей. Министерство торговли ранее рассматривало возможность перевода CXMT в более строгий торговый черный список, но приостановило этот процесс из-за более широких геополитических переговоров. Пентагон также ненадолго удалил CXMT и YMTC из своего реестра военных компаний ранее в этом году, но вскоре вернул обоих производителей обратно после недовольства этим шагом внутри Белого дома.

Законодатели уже выступают с резкой критикой запроса Apple. Член Палаты представителей Джон Муленар, республиканский председатель комитета Палаты представителей по Китаю, назвал потенциальное партнерство серьезной ошибкой, которая сделает американскую технологическую индустрию все более зависимой от Китая.

Apple уже сталкивалась с подобным спором в 2022 году, когда изучала возможность закупки флеш-памяти NAND у компании Yangtze Memory Technologies для iPhone, продаваемых на китайском рынке. В конечном итоге компания отказалась от этих планов после жесткой двухпартийной критики в Вашингтоне. Пока остается неясным, готова ли администрация предоставить Apple какие-либо гарантии того, что CXMT удастся избежать более жестких экспортных ограничений в будущем.