Apple покупает стартап в сфере нейросенсоров Sonera [Сообщения СМИ]

Компания Apple приобрела Sonera — калифорнийский стартап, разрабатывающий магнитные датчики на базе чипов, которые способны улавливать активность мозга и мышц без прямого контакта с кожей. Об этом свидетельствует документ, опубликованный в базе данных по сделкам в рамках Закона о цифровых рынках Европейской комиссии.

В поданной 8 мая заявке сделка описывается как приобретение определенных активов Sonera через дочернюю компанию Apple наряду с предложением о трудоустройстве некоторым сотрудникам стартапа. Apple не объявляла о сделке официально, а веб-сайт Sonera в настоящее время недоступен.

В 2023 году компания Sonera поясняла, что нервная и мышечная активность генерируют как электрические токи, так и магнитные поля. По ее словам, электрические сигналы сильно затухают в человеческих тканях и требуют электродов, находящихся в непосредственном контакте с кожей, в то время как магнитные поля легче проходят через ткани и могут измеряться бесконтактным способом. Заявленной целью компании было сделать измерение активности мозга таким же простым, как измерение пульса или температуры.

Нишита Дека (Nishita Deka) и Доминик Лабановски (Dominic Labanowski) основали Sonera в 2018 году после знакомства в качестве аспирантов в Калифорнийском университете в Беркли. Стартап вышел из тени в 2023 году после привлечения начального инвестиционного раунда в размере 11 миллионов долларов под руководством Amplify Partners. Этому предшествовал начальный сбор средств в 2020 году под руководством Spark Capital, в результате которого общий объем финансирования компании, включая государственные гранты, достиг 20 миллионов долларов.

Первым запланированным продуктом компании должен был стать чип S1, разработанный для отслеживания мышечной активности путем считывания магнитных полей, возникающих при движении мышц. Компания начала с датчиков мышечной активности, поскольку эти сигналы проще и сильнее сигналов мозговой активности, что делает их отправной точкой на пути к созданию датчика мозга.

Чип позиционировался как средство управления жестами в умных часах, кольцах и других носимых устройствах. Компания также определила потенциальные сферы применения, включая расширенное управление протезами, непрерывный мониторинг нервно-мышечных состояний, обнаружение биомаркеров заболеваний и отслеживание спортивных результатов.

Носимые устройства упоминаются среди категорий продуктов, используемых для описания бизнеса Apple в документах ЕС, что совпадает с одним из целевых рынков для чипа S1. В январе Apple заплатила почти 2 миллиарда долларов за израильский ИИ-стартап Q.AI — еще одно приобретение, связанное с будущими носимыми устройствами.

В этом году Apple совершила и другие незаявленные приобретения, в том числе купила стартап по управлению данными SigScalr в июле и чешскую фирму в области материаловедения PlasmaSolve в августе.