Reincubate подает в суд на Apple из-за Continuity Camera, обвиняя в нарушении патентных прав и антимонопольных нарушениях

Компания Reincubate, разработчик популярного приложения Camo, подала иск против Apple в федеральный суд, обвинив технологического гиганта в нарушении патентных прав и антимонопольного законодательства с целью защиты своей монополии на рынке мобильных операционных систем. В иске, поданном в окружной суд США по округу Нью-Джерси, утверждается, что Apple активно призывала Reincubate развивать свои технологии лишь для того, чтобы скопировать их в качестве встроенной функции «Непрерывность» (Continuity Camera), а впоследствии ухудшить производительность стороннего приложения.

В центре спора находится приложение Camo, выпущенное в 2020 году, которое позволяет пользователям превращать свои смартфоны в высококачественные веб-камеры для компьютеров. В отличие от собственного решения Apple, появившегося позже, Camo предлагала кроссплатформенную совместимость, позволяя iPhone работать с ПК на Windows, а устройствам на Android — с компьютерами Mac. В иске утверждается, что эта совместимость создавала угрозу «привязанности» пользователей к экосистеме Apple, что и побудило компанию устранить конкуренцию.

Согласно материалам дела, команда Apple по работе с разработчиками по всему миру поощряла Reincubate инвестировать значительные средства в приложение, поддерживая регулярную связь и запрашивая технические детали и планы развития. Истец утверждает, что Apple использовала этот привилегированный доступ для создания функции «Непрерывность», которая была интегрирована непосредственно в iOS 16. После запуска этой встроенной функции, как заявляет Reincubate, Apple ограничила доступ к ключевым технологиям, в частности отказавшись предоставить сторонним разработчикам доступ к тем же технологиям Wi-Fi с низкой задержкой, на которые опирается функция «Непрерывность» для обеспечения плавной работы.

В жалобе такое поведение описывается как агрессивная форма «шерлокинга» (Sherlocking), при которой Apple копирует ключевой функционал разработчика, чтобы сделать его собственный продукт устаревшим. Тем не менее, Reincubate утверждает, что в данном случае ситуация зашла дальше, поскольку Apple якобы побудила их доказать жизнеспособность технологии на рынке перед тем, как присвоить ее себе. В иске подчеркивается, что действия Apple были направлены на подавление конкуренции и принуждение пользователей оставаться в рамках экосистемы Apple путем ухудшения производительности кроссплатформенных альтернатив.

В дополнение к антимонопольным обвинениям, Reincubate заявляет о намеренном нарушении патентов США № 11,924,258 и 12,335,323. В материалах дела утверждается, что высшее руководство Apple, включая Крейга Федериги, якобы было осведомлено об интеллектуальной собственности Reincubate, но продолжало продвигать функцию «Непрерывность» и сопутствующие возможности в macOS и iPadOS.

Это судебное разбирательство пополняет растущий список регуляторных проблем компании. Недавно Apple проиграла знаковый судебный процесс в Великобритании в отношении комиссий App Store и в настоящее время сталкивается со сложными антимонопольными решениями в Соединенных Штатах, касающимися комиссий для разработчиков.

В заявлении для Reuters компания Apple отвергла предъявленные обвинения, заявив: «Apple ведет честную конкуренцию, уважая права интеллектуальной собственности других лиц, а эти функции камеры были разработаны силами внутренних инженеров Apple». Reincubate требует суда присяжных, судебного запрета на предполагаемое нарушение прав, а также тройного возмещения убытков за антимонопольные нарушения.