Тим Кук поддержал создание складного iPhone от Apple, стоимость которого может составить до $2199 [Отчет]

Согласно новому отчету Bloomberg, Тим Кук сыграл необычайно активную роль в создании первого складного iPhone от Apple, цена которого, как недавно обсуждалось в компании, может превысить первоначально запланированную.

Около 2020 года Кук вернулся из поездки в Китай и другие страны Азии «необычайно воодушевленным» складными телефонами после того, как увидел растущее число потребителей, использующих устройства от Samsung и Huawei. Его стремление ускорить работу Apple имело особый вес, поскольку Кук, известный прежде всего своим вниманием к финансам и цепочкам поставок, как правило, не вмешивался в концептуальную разработку новых продуктов.

Команды аппаратной инженерии уже изучали складные телефоны, дисплеи и сопутствующие компоненты за несколько лет до того, как Samsung выпустила первый Galaxy Fold в 2019 году. Одна из ранних концепций по сути представляла собой iPad mini, который раскладывался в планшет большего размера, но энтузиазм Кука помог перенаправить работу в сторону более массового складного iPhone. «Тим был самым первым и ярым сторонником этого», — сообщил один из осведомленных источников в проекте.

Проект зародился под руководством Дэна Риччио, предшественника Джона Тернуса на посту главы отдела аппаратной инженерии. Команды уделяли первоочередное внимание четырем задачам: уменьшению видимости складки на дисплее, повышению надежности шарнира, созданию гибкого защитного стекла и разработке технологии камеры, способной располагаться под экраном. В конечном итоге компания остановила свой выбор на титано-алюминиевом шарнире в паре с защитным стеклом по индивидуальному заказу, разработанным совместно с Corning, что позволило получить складку, которая гораздо менее заметна, чем на выпускаемых в настоящее время складных устройствах. Компромиссы все же остались: телефон может оказаться менее прочным, чем обычный iPhone, иметь более слабую камеру и меньшее время автономной работы — недостатки, о которых уже упоминали люди, успевшие протестировать устройство.

Примерно в 2023 году дизайн-студия Apple остановилась на коротком и широком форм-факторе, чтобы выделить устройство на фоне складных гаджетов конкурентов. Дизайнеры сравнивали устройство в сложенном виде с паспортом, а в разложенном — с трекпадом Magic Trackpad, с внутренним дисплеем диагональю около 7,8 дюйма и внешним экраном на 5,5 дюйма. Google использовала аналогичную форму для своего оригинального Pixel Fold в 2023 году, прежде чем отказаться от нее, в то время как Samsung впоследствии переняла ее в Galaxy Z Fold8. Внутри компании проект носил кодовое название V68, причем некоторые сотрудники называли его iPhone Ultra, поскольку он займет позицию выше остальной линейки.

Цена долгое время оставалась ключевым моментом внутри Apple. На ранних этапах разработки компания ориентировалась на отметку в 1999 долларов, пытаясь удержаться ниже потенциально спорного барьера в 2000 долларов, повторяя подход, примененный при запуске iPhone X по цене 999 долларов в 2017 году. Дефицит памяти, который уже вынудил поднять цены на всю продукцию Apple, с тех пор подтолкнул расходы вверх, в результате чего в компании стали обсуждать ценник вплоть до 2199 долларов. Это согласуется с оценкой цепочки поставок, определяющей стартовую цену в диапазоне от 2099 до 2299 долларов.

Конфигурации с большим объемом памяти могут приблизиться к отметке в 3000 долларов, что сделает складной смартфон самым дорогим iPhone за всю историю Apple. Для сравнения, стандартный iPhone начинается с 799 долларов, а iPhone 17 Pro — с 1099 долларов. Цены на недавние модели Pro в максимальных версиях накопителя могут приближаться к 2000 долларов, и их успех помог убедить Apple в том, что выпуск дорогого складного устройства имеет смысл. Конкурирующие складные смартфоны от Samsung и Google стоят от 1899 долларов, в то время как программа подписки Apple Upgrade, акции по обмену старых устройств (трейд-ин) и планы рассрочки от операторов связи могут помочь смягчить шок от ценников.

Отчет появляется за день до мероприятия Apple «Surprise and shine», запланированного на среду, 9 сентября. Ожидается, что Тернус, занявший пост генерального директора 1 сентября, представит устройство, в то время как Кук, теперь исполнительный председатель совета директоров, будет наблюдать за этим из зала. Этот телефон станет самым масштабным изменением дизайна за почти 20-летнюю историю iPhone, а смена руководства была подстроена по времени так, чтобы позволить именно Тернусу представить новичка. Тернус «использовал все свое влияние, чтобы довести дело до конца», — рассказал осведомленный источник.

Сотрудники Apple убеждены, что компания распродаст каждый произведенный складной телефон, в то время как оценки Уолл-стрит указывают на продажи в объеме около 7–10 миллионов единиц в текущем году. Исследователь IDC Набила Попал заявила, что «не удивится, если он станет смартфоновым аналогом сумки Birkin в Китае».