Федеральный судья заблокировал закон штата Техас, требующий подтверждения возраста для загрузки приложений

Федеральный судья заблокировал вступление в силу закона штата Техас, который потребовал бы от цифровых магазинов приложений проверять возраст каждого пользователя перед загрузкой любых приложений. Предварительный судебный запрет мешает штату ввести в действие законопроект Сената 2420, известный как Закон об ответственности магазинов приложений (App Store Accountability Act), всего за несколько дней до его запланированного вступления в силу 1 января 2026 года.

Окружной судья США Роберт Питтман удовлетворил ходатайство, поданное Ассоциацией компьютерной и коммуникационной индустрии (CCIA) — торговой группой, представляющей интересы технологических гигантов, включая Apple и Google. В своем постановлении судья Питтман постановил, что данный закон, судя по всему, нарушает Первую поправку Конституции США, ограничивая доступ к огромному массиву информации. Он охарактеризовал закон как меру, эквивалентную требованию «к каждому книжному магазину проверять возраст каждого покупателя у входа», прежде чем разрешить ему войти или совершить покупку.

Закон обязал бы маркетплейсы приложений использовать коммерчески разумные методы для проверки возрастов всех пользователей (включая взрослых), а также требовать согласие родителей на скачивание приложений несовершеннолетними или совершение покупок внутри программ. Суд счел эти требования неконституционно чрезмерными, отметив, что они ограничат доступ к безобидным приложениям, пропагандирующим физическое или психическое здоровье, а также новостным и развлекательным программам. В постановлении особо подчеркивалось, что в соответствии с этим законом несовершеннолетние будут лишены доступа к таким приложениям, как Associated Press, Strava и даже словари, что фактически запретит им участвовать в демократическом обмене мнениями в интернете.

Поскольку закон регулирует свободу слова на основе его содержания, суд применил строгий стандарт судебного контроля (strict scrutiny) — высшую инстанцию судебной оценки. Судья Питтман постановил, что штат Техас не смог доказать, что этот закон является наименее ограничительным средством достижения цели по защите детей. В решении также отмечалась значительная неопределенность формулировок статута, особенно в отношении положений, которые возлагали бы на разработчиков ответственность за «существенные изменения» в приложении. Суд согласился с доводами о том, что подобная нехватка ясности может привести к чрезмерной цензуре, поскольку магазины приложений могут широко блокировать доступ, чтобы избежать ответственности за столь незначительные вещи, как добавление новой песни в музыкальный сервис.

Данное решение приостанавливает масштабные изменения, которые компания Apple готовила для своей платформы в этом регионе. В октябре компания описала новые требования к App Store в Техасе, предупредив, что данное требование может поставить под угрозу конфиденциальность пользователей, поскольку оно предполагает сбор конфиденциальной личной информации. Впоследствии Apple выпустила новые инструменты для разработчиков и API, предназначенные для реализации процедур подтверждения возраста и получения родительского согласия. Ранее компания заявляла, что требование к каждому пользователю подтверждать свой возраст заставит ее собирать персональные данные, которые в настоящее время не запрашиваются.

Аргументация судьи перекликается с позицией генерального директора Apple Тима Кука, которую он озвучил в Вашингтоне всего несколько недель назад. Лоббируя против аналогичного федерального законопроекта, Кук, по сообщениям, предупредил законодателей, что принуждение магазинов приложений проверять удостоверения личности создаст колоссальные риски для конфиденциальности. Вместо широких запретов он выступил за внедрение системы, которая позволяет родителям напрямую управлять учетными записями своих детей.

Предварительный судебный запрет запрещает генеральному прокурору Техаса применять данный закон на время судебного разбирательства. Вынося решение об удовлетворении иска, судья отметил, что утрата свобод, гарантированных Первой поправкой, даже на минимальный срок наносит ущерб, который невозможно исправить.